Arkhamarchivaris: september 2013

donderdag 26 september 2013

Towada-Ko

Towada-Ko, het grootste kratermeer in Honshu ligt in het Towada-Hachimantai National Park

Het meer Towada-Ko

Dit meer is te bereiken over de weg langs de rivier Oirase-gawa, een van de weinige niet ingedamde rivieren in Japan, die nog in zijn natuurlijke bedding stroomt. De weg voert langs watervallen en spectaculaire basaltformaties, die herinneren aan een vurig verleden.

Oirase-gawa

Basaltformaties

Oirase-gawa

Basaltformaties

Showa-DaiButsu

De Showa-DaiButsu, de grootste zittende Nyorai (of Dainichi) Boeddha in Japan staat in de omgeving van de stad Aomori. Dit ruim 21 meter hoge beeld staat bij de Sriryu-ji Tempel.

De prachtige bosrijke omgeving wordt hier en daar wel ontsierd door kitscherige moderne Jizogodjes (kawaii!!).

Op weg naar de grote Boeddha kom je langs een massa kleurige windmolentjes geplaatst door moeders om zegen af te smeken voor hun ongeboren of geaborteerde kindjes.

Voor de ongeboren kinderzielen

Naar mijn bescheiden mening is het beeld indrukwekkend groot, maar niet erg mooi. Ik kreeg er in ieder geval geen spiritueel hoogtepunt van.

Showa-Daibutsu

donderdag 19 september 2013

Osore- zan: de berg der Angsten

In het midden van het schiereiland Shimokita-Hanto in het noorden van Honshu ligt de caldera van Osore-zan, na de Fuji-san wellicht de heiligste berg van het land. Osore- zan.
(Berg der Angsten), ook bekend als Yake-yama (de Brandende Berg) hoort tot de drie heiligste plaatsen van Japan. Een indringende zwavelgeur komt je tegemoet als je de bus uitstapt op de parkeerplaats bij het vulkaanmeer Usorisan,

Het meer Usorisan

Het desolate landschap, de kale rotsformaties en de indringende geur van zwaveldampen creëren een buitenaardse sfeer op de vulkaan. De 108 kokende modderpoelen staan symbool voor 108 wereldse begeerten en de 108 hellemonden. Volgens de overlevering zouden de zielen van de overleden (zondige) Japanners hier naar de hel afdalen.

zwavelstroom

stoom en zwaveldampen komen uit de rotsen

Osore-zan

graftekens bij de tempel op Osore-zan

Osore-zan

Rouwende ouders komen hier in de Entsu-ji tempel bidden voor hun overleden kinderen. In 862 werd hier een Boeddhistisch heiligdom gesticht gewijd aan Jizō Bosatsu.

Jizobeelden

Osore-zan

De huidige tempel dateert uit de 19^e eeuw, maar achter de Boeddhistische usurpator gaat een bescheiden Shinto-schrijn schuil. Lang voor de leer van Boeddha naar Japan kwam was dit voor de Japanners zeer waarschijnlijk al een goddelijke plek.

maandag 16 september 2013

Tanuki : de wasbeerhond

Bij restaurants en bars in Japan staat vaak een beeld van een vrolijke Tanuki de Japanse wasbeerhond met een sakefles in de arm.
Tanuki of Mame-danuki had oorspronkelijk een slechte reputatie, als illusionist, bedrieger, misleider, moordenaar, die het had vooral had voorzien op reizigers, jagers, houthakkers en monniken.
De wasbeerhond, die een mensengedaante kon aannemen was vroeger een ongeluksbrenger.Zijn imago is inmiddels wel verbeterd. Bamboehoed, sakéfles, de lichamelijke kenmerken (staart, ogen en testikels, vrolijke grijns, witte dikke buik) hebben tegenwoordig allemaal een positieve symbolische betekenis.
Om de moderne gevoeligheden van de gajin te sparen plaatsen veel restaurants discreet een bord voor de buik van de Tanuki, maar zo af en toe staat er een onbeschaamde exhibitionist langs de weg te pronken met zijn zaakje.

Tanuki in Narai

Kitsune : de wijze vos

Achter ons hotel in Matsumoto ontdekten we tussen alle moderne gebouwen twee tempels, een kleine Shinto-schrijn en een boeddhistische tempel.

Shinto schrijn Matsumoto

Met name de Shintoschrijn is heel fraai.

Shinto schrijn Matsumoto

Twee stenen vossen (Kitsune) , gekleed met rode capes bewaken de ingang van de tempel. Aan een Inari schrijn staan er ook altijd twee vossen, één links en één rechts van de ingang. Inari is de godin van de landbouw, rijst en eten.

Shinto schrijn Matsumoto

Kitsune kunnen zowel goed- als kwaadaardig zijn en mensengedaante aannemen. Volgens het oude Chinese geloof was de noordoostelijke richting een plaats waar alle slechte geesten verzamelden en de onderwereld betraden. Japan nam deze gedachte over noemde de noordoostelijke poort, de demonenpoort . De Kitsune heeft de kracht om het slechte te verdrijven. Daarom worden standbeelden van vossen in de noord-oostelijke richting geplaatst.

Kitsune

donderdag 12 september 2013

Café Lembeek in Nagoya

Japanners brouwen heel lekker bier. Ze hebben het bierbrouwen van de Duitsers geleerd,

Japanse liefhebbers van exotische biertjes kunnen hun hart ophalen in Café Lembeek in Nagoya.

http://cafelembeek.com/index.html

Daar schenken ze tientallen bijzondere Belgische biermerken

Maar deze gajin was natuurlijk niet in Japan om het Belgisch bier te proberen.

Met zorg wordt mijn biertje ingeschonken

Café Lembeek had gelukkig ook een paar bijzondere Japanse bieren op de kaart: Kagua Blanc en Kagua Rouge

Kagua Blanc en Kagua Rouge

De rode Kagua met de smaak van Sanjopeper is werkelijk tongstrelend en –prikkelend.

Kagua Rouge

maandag 9 september 2013

Nebuta Matsuri in Aomori

In de stad Aomori, gelegen in het noorden van het eiland Honshu wordt begin augustus een van de grootste en mooiste festivals van Japan gehouden: het Nebuta Matsuri

feestgangers Nebuta Matsuri

Op het ritme van taiko-drums en fluitmuziek en tienduizenden rinkelende belletjes trekt een stoet van een twintigtal gigantische praalwagens langzaam, zes avonden lang door de stad, gadegeslagen door tigduizenden bezoekers. De door het bedrijfsleven in Aomori gesponsorde praalwagens vervoeren enorme verlichte figuren uit de Japanse mythologie. Iedereen, van jong tot oud, is aan het dansen en zingen onder het voortdurend uitroepen van Rasera! Rasera! Rase-Rase-Rasera. De optochten beginnen om 7 uur ’s-avonds en duren twee uur. Tussen de Japanners loopt af en toe een enkele verdwaalde gajin mee in de optocht.

Nebuta Matsuri

vrijdag 6 september 2013

Oshiraishi Mochi in Ise

Ise-Jingu wordt beschouwd als het belangrijkste Shinto-heiligdom van Japan. Hier wordt Amaterasu Omikami aanbeden, de mythische zonnegodin, van wie de keizerlijke familie zou afstammen.

Pelgrims afgebeeld op een putdeksel in Ise

De twee belangrijkste tempelcomplexen zijn de Geku en Naiku, binnen- en buitenschrijn. Ise is al meer dan 2000 jaar een heilige plaats in het shintoïsme, maar de eerste schrijn werd opgetrokken aan het einde van de 7e eeuw door keizer Temmu.

In het complex van de Geku te Ise

Sindsdien wordt het schrijn elke 20 jaar afgebroken en helemaal opnieuw terug opgebouwd. De afgebroken tempeldelen worden naar andere tempels in Japan gezonden. In 2013 is het weer zover.

stenenslepers in Ise op weg naar de rivier

Afbraak en opbouw gaan met veel ceremoniën en processies gepaard, zoals de Oshiraishi Mochi, een processie waarin grote groepen als wadend door de Isuzurivier in witte zakken verpakte kiezelstenen, op vlotten voorttrekken. Gelovigen uit het hele land slepen samen met inwoners van Ise al zingend de witte stenen naar de Naiku-schrijn.

Deze kiezelstenen, worden op de gewijde grond om de nieuwe tempel gelegd.

Oshiraishi Mochi